En primer lugar, sea cual sea el enfoque de alimentación que practiquemos siempre debemos priorizar alimentos naturales, orgánicos y de la mejor calidad posible, disminuir al máximo productos procesados o industrializados y, por último aportar densidad nutricional. Entendiendo esto ahora sí, vamos a explicar en qué consiste la alimentación cetogénica.

Cuando hablamos de una alimentación cetogénica, el objetivo es inducir la CETOSIS NUTRICIONAL, un estado metabólico donde el cuerpo limita el consumo de glucosa, e induce la producción de cuerpos cetónicos, que se utilizarán principalmente para alimentar el cerebro, mientras el resto de tejidos del cuerpo (y sobre todo los músculos) priorizan el consumo de ácidos grasos.  

Cuando se disminuye la ingesta de hidratos de carbono, se depleta el glucógeno almacenado (hepático y muscular) y la glucosa en torrente sanguíneo, iniciando de esta forma el proceso de cetosis.

En cetosis el cuerpo produce cetonas a un ritmo acelerado. Las cetonas, o cuerpos cetónicos, se producen en el hígado a partir de la grasa que has comido y de tu propia grasa. Estos tres cuerpos cetónicos son:

• Beta Hidroxibutirato
• Acetoacetato
• Acetona

Los cuerpos cetónicos serán el sustrato energético que el cuerpo utilizara para cumplir con sus funciones y actividad extra que le aportemos.

En realidad, el hígado produce cetonas de forma regular incluso si se sigue una alimentación más alta en carbohidratos. Esto ocurre principalmente por la noche mientras duermes, pero normalmente son solo cantidades pequeñas. Sin embargo, cuando los niveles de glucosa e insulina disminuyen con una dieta con restricción de carbohidratos, el hígado aumenta la producción de cetonas para proporcionar energía al cerebro.

La clave para promover la cetosis como estado metabólico es reducir la ingesta de hidratos de carbono hasta un 5-10%, mantener el consumo de proteínas entre 20-30% y complementar con grasas de calidad hasta un 60-70% con lo cual estaremos obligando al cuerpo a buscar nuevas rutas metabólicas para satisfacer la demanda energética a lo largo de un periodo de tiempo.

Otra forma de inducir este proceso es durante el ayuno, el cuerpo utilizará de la glucosa exógena disponible en torrente sanguíneo, luego pasa al glucógeno y al prolongarse más la restricción calórica, se inicia el proceso de la cetosis. Hacer ejercicio es una tercera forma de estimular la producción de cuerpos cetónicos.

Inicialmente la dieta cetogénica ha sido utilizada como tratamiento de las convulsiones en niños que presentaban epilepsia refractaria. En la actualidad se utiliza para fomentar la pérdida de peso y tratar la diabetes tipo II.

Ventajas metabólicas:

• Niveles de energía estable
• Favorece el metabolismo de los glúcidos, esto quiere decir que el cuerpo utilizará la grasa como moneda energética lo cual estimulará la pérdida de peso y pérdida de grasa corporal
• Control glucémico: disminución de los niveles de glucosa, disminución de la Hemoglobina glicosilada, mejor sensibilidad a la insulina, revirtiendo la insulinorresistencia y la necesidad de medicación para la diabetes II
• Mayor saciedad debido al efecto anorexígeno de las cetonas
• Aumento de la lipólisis y disminución de la lipogénesis
• Disminuye la inflamación de bajo grado y el estrés oxidativo
• Disminuye la presión arterial
• Mejora el perfil lipídico
• Aumenta la biogénesis mitocondrial
• Mejoras en la microbiota intestinal

Además de estos beneficios se recomienda realizar un protocolo de alimentación cetogénica como abordaje para las siguientes situaciones clínicas:

• Diabetes tipo II
• Obesidad
• Síndrome metabólico
• Enfermedades autoimunes
• Migrañas, Depresión y Autismo
• Enfermedad de Alzheimer y Parkinson
• Síndrome de ovario poliquístico
• Cáncer
• Esteatosis hepática no alcohólica

Como podrás ver son múltiples beneficios que puede aportar a tu salud el realizar una alimentación cetogénica, pero también existen algunas desventajas de las cuales debemos de ser conscientes antes de querer experimentar por tu propia cuenta:

Desventajas:

• Bajo aporte de vitaminas y minerales
• Estreñimiento en caso de no aportar la fibra necesaria
• Diarrea
• Calambres
• Astenia
• Pérdida del apetito
• Nauseas y vómitos

Estas son algunas desventajas que se pueden experimentar al inicio de una alimentación cetogénica, también conocida como “gripe keto o keto flu”, esto se produce debido a reacciones que nuestro cuerpo manifiesta en el momento de adecuarse a un tipo de combustible metabólico distinto al que ha estado acostumbrado a lo largo de nuestra vida.

Antes de iniciar con este tipo de alimentación sea cual sea el  propósito que te motiva a llevarla adelante, se recomienda asesoramiento con un profesional experto en el tema.

Hasta aquí he compartido las generalidades sobre la dieta cetogénica realmente es un estilo de vida al cual podrás sacarle mucha ventaja cuando lo sabés gestionar. Recordá que lo más importante es saber identificar qué es lo que mejor le sienta a tu cuerpo y buscar la adherencia sin perder en cuenta que lo que buscamos es mejorar la salud y por ende calidad de vida.